El Metropolitano y el Nacional: dos campeones por año

Un campeonato se vuelve dos

Hasta 1966 la primera división era un solo torneo largo, todos contra todos, entre clubes de Buenos Aires, sus alrededores, La Plata, Rosario y Santa Fe. En 1967, con la AFA intervenida y Valentín Suárez al frente, la temporada se partió en dos campeonatos, cada uno con su campeón.

El Metropolitano lo jugaban los clubes directamente afiliados a la AFA: los de siempre. El Nacional reunía a los mejores del Metropolitano con clubes del interior que se ganaban la plaza en el Torneo Regional o, más adelante, representando a su liga. En el primero fueron cuatro: Central Córdoba de Santiago del Estero, Chaco For Ever, San Lorenzo de Mar del Plata y San Martín de Mendoza. Hasta entonces, ningún club afiliado a través de una liga del interior había jugado un campeonato de primera división.

El estreno dejó además un resultado que el torneo largo no había dado nunca desde el profesionalismo: Estudiantes de La Plata ganó el Metropolitano y fue el primer campeón que no era uno de los cinco grandes. El Nacional de ese año lo ganó Independiente.

Dieciocho temporadas de a dos

El esquema duró de 1967 a 1984 con los dos torneos, y en 1985 se jugó sólo el Nacional, para acomodar el calendario a la temporada de mitad de año a mitad de año que empezó después. Hasta 1981 el Metropolitano iba primero; desde 1982, el Nacional.

El Nacional fue creciendo con el interior adentro. En 1967 el archivo tiene 26 clubes en primera, cuatro de ellos indirectamente afiliados; en 1974 son 36, y la mitad viene del interior. En total, unos sesenta clubes afiliados a través del Consejo Federal jugaron en primera en esos años. Ninguno salió campeón: el que más cerca estuvo fue Talleres de Córdoba, finalista del Nacional de 1977.

Cuatro veces el mismo club ganó los dos torneos del año: San Lorenzo en 1972, River Plate en 1975 y en 1979, y Boca Juniors en 1976.

Cómo lo registra el archivo

Cada temporada de esos años tiene un solo nodo de Primera División, con todos los clubes que jugaron alguno de los dos torneos, y hasta dos campeones. Los dos títulos valen lo mismo: un Metropolitano y un Nacional son, cada uno, un campeonato de primera, y así los cuenta el ranking. La crónica de cada año dice cuál ganó quién, y en la ficha de un club un doblete aparece como "1976 ×2".

Lo que más se nota es la forma de las trayectorias. Un club metropolitano estaba en primera hasta que descendía. Uno del interior estaba en primera el año que clasificaba al Nacional y al siguiente volvía a jugar el Regional, que el archivo cuenta como segunda división. Por eso el gráfico de muchos clubes del interior es, en los setenta, un serrucho entre el primer y el segundo escalón: no son ascensos y descensos en el sentido de hoy, sino clasificaciones que se ganaban y se perdían cada año.

Algunos dejaron de bajar. Desde 1980, una resolución de la AFA les abrió el Metropolitano a los clubes del interior con mejores campañas en el Nacional, y por ahí entraron Talleres, Instituto y Racing de Córdoba. En el archivo siguen figurando como indirectamente afiliados, que es lo que eran, pero su línea queda fija en primera.

Los clubes cuyo único paso por primera fueron esos Nacionales no tienen ficha propia: están juntos en los clubes de los Nacionales, cada uno con su trayectoria.

El final

El último Metropolitano se jugó en 1984 y lo ganó Argentinos Juniors, que también ganó el último Nacional, el de 1985. La temporada siguiente volvió a ser un torneo único, y en 1986 la creación del Nacional B les dio a los clubes del interior lo que el Nacional no les había dado: una categoría permanente desde la cual ascender. Esa parte está en la reforma de 1986.

Seguir leyendo

• Por qué el Torneo Regional cuenta como segunda división — la convención del archivo para esos años.
• La reforma de 1986 — el fin de los dos torneos y el nacimiento del Nacional B.
• Primera División profesional — todas las temporadas de 1931 a 1986, con sus campeones.